2009年6月13日，重新回到人们视野中的柳传志在沃顿全球校友论坛上坦言：联想已经站在悬崖边上。这一次，柳传志还能不能力挽狂澜呢？
柳传志说，今天大家都知道联想遇到了一定的困难，这个困难是在预料之中的。
2008—2009财年，随着金融危机的悄然逼近，联想在2008年7~9月间，就开始受到影响，联想的利润减少至2300万美元，到了当年的第四季度，联想开始出现9000多万美元的亏损数字。财年结束前的一个季度，联想亏损的数字更是达到了惊人的2?636亿美元。
“企业已经到了悬崖边上，再往前走一步，就是万丈深渊。”柳传志如是说。
困难产生的直接原因是国际金融危机，在海外，联想的Thinkpad主要是卖给大客户，而没有卖给消费类客户，这种危机产生后受冲击最大的自然是大客户，他们最先采取的削减成本措施就是不买电脑，联想的营业额自然就会受到很大的影响。
“但是真正深层次的原因不在这里，而是我们工作中的很多问题，在这个时候全暴露出来了。”柳传志坦言。
柳传志说：“我们在并购IBM的PC业务时有三大风险。第一个风险是品牌风险，买了Thinkpad之后人家承认不承认，这一点我们做了大量的准备工作，今天看来这一点很成功。 “第二个风险是购买了这个企业之后，原来的员工愿不愿意继续留在这个公司，这个顾虑也已经不存在了。”
“第三大风险其实是最大的问题，就是高层的磨合问题，文化的磨合，思想方法的磨合，管理层、董事会的磨合问题。现在这件事情的暴露实际上是磨合的一个过程。
“现在很多朋友说我们是站在悬崖边上，我说是，是站在悬崖边上，也是联想一个重要的转折点。”柳传志说，“一年多以后，我估计就能够见分晓。”
2010年5月27日，联想集团公布截至2010年3月31日的第四季度及全年业绩。联想连续两个季度成为全球前五大电脑厂商中增长最快的厂商，并连续三个季度获得盈利。集团更在年内获得历史最高的市场份额，同时费用率创历史最佳水平。
在第四季度（2010年），联想的全球个人电脑销量年比上年（2009年）上升59%，同期整体市场销量增幅为27%，这是联想连续四个季度增长快于市场增速。
当天，联想集团主席柳传志表示：“在过去一年，联想在困难的经营环境中展现了面对挑战的能力，今天我们公布的这份业绩，显示了集团策略到位、技术实力充分发挥以及深入全球员工的‘赢’的企业文化。董事会对公司的业绩非常满意。”
柳传志接着说：“我们在取得佳绩的同时，迎面而来是重大的挑战和机遇。我们深信联想已准备就绪，把业务推向新的境界，在继续发展中国核心业务的同时，积极在全球拓展。”
联想集团首席执行官杨元庆表示：“我们连续两个季度成为全球前五大电脑厂商中增长最快的厂商，集团盈利持续改善，全年的全球市场份额创下历史新高，彻底扭转了上一财年的局面，这明确地表明我们的战略是正确的，执行是有力的。
“未来，我们将继续推动战略的有力落实，并密切关注经济环境和行业的趋势变化，一方面推动核心业务个人电脑的发展，一方面也将牢牢把握移动互联网领域所带来的增长机遇。”
一年之后，柳传志以投资者还算认可的业绩，度过了复出“履新”最困难的时刻。