我国养鸡历史悠久，有文字记载的历史可追溯到商代(约公元前16世纪至公元前11世纪)。据研究，原鸡是家鸡的祖先，现称红色野鸡，起源于中国和印度，大约在7000多年前被驯化，并逐渐形成了我国有名的8个鸡地方品种，即北京油鸡、萧山鸡、狼山鸡、九斤黄鸡、蒲东鸡、寿光鸡、桃源鸡和大骨鸡。
养鸡业伴随中国文明进步而发展。战国时期(公元前403年至公元前221年)养鸡已很普遍，西汉时代(公元前206年至公元23年)出现千只规模养鸡场。直到19世纪中叶，我国地方品种鸡的产蛋力和产肉力都居世界领先水平。19世纪末叶至20世纪初叶，中国曾是鸡蛋、鸡肉输出国。但自近代以来，封建中国闭关锁国，经济和技术长期停滞、落后，使我国养鸡业与世界先进水平的差距日渐增大。
新中国建立后，养鸡业有了较大的发展。20世纪60年代中期，我国在上海建起红旗机械化养鸡场，由此开始了我国规模化养鸡的历史进程。
